Visserij

Onder de bewoners van Macharius en Heirnis heerst al wel eens discussie of het Visserij-eiland deel uitmaakt van de wijk. De bewoners van het eiland voelen zich deel van Macharius, maar ze worden vaak niet zo beschouwd. Een gelijkaardige situatie vinden we bij de Dampoortstraat, die tussenin Macharius en Ham zit en bij beiden een beetje uit de boot valt.

Voor 1752 is er geen sprake van het Visserij-eiland. De Nederschelde kronkelt aan de westkant van Heirnis en het Spaans kasteel. Om de Schelde bereikbaarder te maken trekt men een nieuw kanaal, Rommelwater geheten. Deze term komt waarschijnlijk van de lawaaierige watermolens die energie voorzagen voor de bedrijfjes die zich ontplooien op het Visserij-eiland. Het is niet duidelijk wat de link is tussen de naam voor het kanaal en de naam die het Rommelwaterpark later gekregen heeft. Samen met de rechtgetrokken Nederschelde zorgt het nieuwe kanaal voor de vorming van het Visserij-eiland.

Op kaarten uit het midden van de achttiende eeuw bestaat het eiland uit braakliggend terrein. Het Plan van Gend uit 1796 toont reeds enkele gebouwen. De rest van het eiland lijkt uit moestuintjes te bestaan. In de loop van de negentiende eeuw komen er bedrijfjes op en worden er arbeidershuisjes gebouwd op het eiland. Het hedendaagse uitzicht van de Visserij verschilt maar weinig van dit uit 1900. Veel van de statige huizen verkommeren echter in de loop van de twintigste eeuw en worden meer en meer vervangen door moderne flatgebouwen.

Yannis Brichant, Leen Bervoets