Astridpark

Na de dood van koningin Astrid in 1935 besluit men om in elke provinciehoofdstad een park naar haar te vernoemen. De twee tuinen die de stad Gent in 1947 aankoopt worden dan ook omgedoopt tot Astridpark, compleet met standbeeld. Aan de voorkant van het park prijkt een statige villa, ontworpen door J.B. Pisson in 1796 als één van de vele zomeroptrekjes van de nieuwe rijken van Gent. In dit geval is Judocus Blanckaert- Van Tieghem de eigenaar. Vandaag is de villa bekend onder de naam Villa de Groote.

Villa de Groote en zijn bijbehorende tuin zijn bijna onveranderd in het park opgenomen, dat aangelegd is in de Engelse landschapsstijl met wilgen, een vijver, een eiland en een brugje. De in 1793 gebouwde villa is nog steeds in gebruik door de stad en is sinds 1990 een beschermd monument. Een afdeling van de politie is een tijdje gevestigd in de villa. Men sluit het park ‘s nachts om het druggebruik te in het park tegen te gaan. Nu heeft de groendienst zijn thuisbasis in het park.

Naast de villa bevindt zich de Lousbergmarkt waar vier bedrijfjes gevestigd zijn lokale en biologische producten aanbieden: bakkerij Copain, de Vroente, de Bergen en het Hinkelspel. Dit soort bedrijfjes weerspiegelen een tendens in de wijk waarbij het meer en meer de blanke middenklasse is die hier gevestigd is.

Eva De Clippel
Yannis Brichant